新華社美國斯普林斯３月３０日電（記者任海軍）美國航天基金會３０日宣布，將該基金會的２００９年“太空成就獎”授予中國神舟七號載人航天飛行任務團隊（簡稱神七任務團隊）。中國載人航天工程總設計師周建平、神七任務航天員翟志剛等當天代表神七任務團隊參加了頒獎儀式，并領取了獎項。
在當天的頒獎儀式上，美國航天基金會主席埃利奧特·普勒姆表示，神舟七號載人航天飛行任務是中國航天事業的巨大飛躍，體現了尖端技術與探索精神的完美結合。
普勒姆說，神七航天飛行只是中國的第三次載人航天飛行，但僅僅通過這一次飛行，中國就獲得了多項具有里程碑意義的“第一”，例如實現了中國的首次三人乘組飛行，中國航天員進行了首次太空行走等。
周建平在領獎時表示，中國的航天事業雖然取得了一定的進步，但中國在航天領域仍是個新來者，中國愿與其他國家在這一領域加強合作。
２００８年９月２５日，中國自行研制的神舟七號載人飛船在中國酒泉衛星發射中心發射升空并進入預定軌道；９月２７日，中國航天員翟志剛打開神七軌道艙艙門，首度實施空間出艙活動，中國也隨之成為世界上第三個掌握空間出艙活動技術的國家。在神七的太空飛行過程中，中國還開展了衛星伴飛、衛星數據中繼等空間科學和技術試驗。
美國航天基金會創建于１９８３年，是一家非營利性機構，旨在推動與太空探索相關的技術開發和交流等，其每年頒發的“太空成就獎”主要授予在推進空間探索、應用等方面做出突出貢獻的個人或組織。
新聞背景：美國航天基金會及“太空成就獎”
新華社美國斯普林斯３月３０日電 美國航天基金會３０日宣布，將該基金會的２００９年“太空成就獎”授予中國神舟七號載人航天飛行任務團隊。中國載人航天總設計師周建平、神七任務航天員翟志剛等代表神舟七號載人航天飛行任務團隊參加了頒獎儀式。
美國航天基金會是世界上支持航天活動、航天專業人員和航天教育的重要非營利組織之一。目前有７０家團體會員，包括眾多世界著名航空航天企業和機構，如波音公司、洛克希德·馬丁公司、歐洲阿麗亞娜空間公司等。
該基金會的“太空成就獎”每年授予在推進太空探索、開發和應用進程中做出巨大貢獻的組織和個人。“太空成就獎”過去的獲獎者包括哈勃太空望遠鏡項目團隊、國際空間站項目團隊、美國航天局、歐洲阿麗亞娜４型火箭團隊等。
根據美國航天基金會的聲明，２００９年該獎項決定授予中國神舟七號載人航天飛行任務團隊，原因是中國于２００８年９月２５日至２８日，成功實施神舟七號載人航天任務，并取得多項重大的空間“第一”，包括中國首次三人乘組飛行、中國航天員首次太空行走等。
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