中新社倫敦12月16日電 英國蘇格蘭地區的同性婚姻法16日開始生效。根據這項法律，已經注冊的同性民事伴侶關系可以升級為婚姻關系，其他同性戀伴侶也可申請注冊結婚。
蘇格蘭的同性婚姻法案于今年2月獲得議會通過，成為世界上第17個實現同性婚姻合法化的國家或地區。
蘇格蘭政府表示，實現同性婚姻合法化是一個正確的決定，是推動平等權利的重要一步。但蘇格蘭的兩大教會——蘇格蘭教會和蘇格蘭天主教會仍然表示反對同性婚姻。
這項法律批準蘇格蘭的宗教機構舉辦同性婚禮，不過蘇格蘭政府官員強調，尊重宗教機構的選擇，不會強迫任何宗教機構在教堂內舉辦同性婚禮。
蘇格蘭的第一批同性婚禮將在12月31日舉行。
民意調查顯示，過去十多年來蘇格蘭人對同性婚姻的支持率顯著上升。今年的調查顯示，68%的蘇格蘭人認為同性伴侶應該享有結婚的權利，比2002年的調查高出27個百分點。
英國英格蘭和威爾士地區的同性婚姻法已于今年3月開始生效。目前，英國北愛爾蘭地區尚不認可同性婚姻。 (記者 周兆軍)